Op zaterdag 7 maart organiseerde de Red Cross Pipe Band uit het Belgische Hamme de twaalfde editie van de Trio Piping Competition. Uit Nederland deden doedelzakspelers van twee bands mee. Hiervan was Pegasus Pipes and Drums uit Barneveld een opvallende ‘nieuwkomer’ die een eerste prijs behaalde in Graad 5. Ook Venlo Caledonian Pipe Band keerde met prijzen terug naar Nederland.

Een bijzondere doedelzakcompetitie, georganiseerd door een even bijzondere pipe band. De Red Cross Pipe Band uit Hamme (België) is naar eigen zeggen waarschijnlijk de enige doedelzakband die zich associeert met het Rode Kruis. De band werd opgericht in 2009 en verzorgt sindsdien muzikale ondersteuning bij diverse activiteiten van het Rode Kruis in Vlaanderen. Een van de opvallendste evenementen van de band is de Trio Piping Competition, die jaarlijks in maart wordt georganiseerd. Het concept is eenvoudig: trio’s van doedelzakspelers uit verschillende pipebands nemen het, volgens het gradensysteem, tegen elkaar op.

Op zaterdag 7 maart organiseerde de Red Cross Pipe Band de twaalfde editie van de Trio Piping Competition. Afvaardigingen van diverse pipe bands uit België, Duitsland en Nederland waren naar Hamme afgereisd. Deelname was mogelijk in zes verschillende graden en in totaal hadden 33 trio’s zich geregistreerd. Vanuit Nederland deden trio’s mee van Venlo Caledonian Pipe Band uit Venlo en Pegasus Pipes and Drums uit Barneveld. Voor deze laatste band betekende dit een terugkeer op het competitieveld; in 2019 namen zij voor het laatst deel aan een wedstrijd.

Jelle Rosendal leidde die dag het trio van Pegasus Pipes and Drums. “Het was voor mij niet de eerste competitie, maar voor de andere leden van Pegasus die meededen wel. De organisatie was goed geregeld, de planning was duidelijk en we werden op tijd geïnformeerd over wanneer we aan de beurt waren. Ik heb veel oude bekenden gesproken en nieuwe mensen leren kennen in de competitiewereld. Naar mijn idee is het goed om competitie te spelen, omdat we zo het spel van de band kunnen verbeteren op basis van de feedback van het jurylid. Alles wat we in de competitie hebben geleerd, kunnen we terugkoppelen aan de leden die niet meedoen aan wedstrijden. Daarmee kunnen we de algemene kwaliteit verbeteren. Ik ben zelf ook competitief ingesteld en vind het gewoon leuk om ergens naartoe te werken en beter te worden,” aldus Jelle Rosendal.

De trio’s werden gejureerd door Peter Crowe en uitstekend begeleid door de aanwezige stewards. Naast de gezellige sfeer en goede muziek konden toeschouwers en deelnemers genieten van de goed verzorgde catering en shoppen bij de stands van enkele aanwezige sponsoren. Aan het eind van de middag volgde de prijsuitreiking en sprak Peter Crowe de deelnemers toe. Hij gaf naast complimenten ook nog enkele tips en adviezen mee. Dankzij de sponsoren gingen de prijswinnaars, naast de wisseltrofeeën en bekers, ook naar huis met practice chanters, dronerieten, tegoedbonnen en flessen bier. Pegasus Pipes and Drums won de eerste prijs in Graad 5. De beide trio’s van de Venlo Caledonian Pipe Band behaalden een eerste plaats in Graad 4 en een eerste en derde prijs in zowel Graad 4 MSR als in de Open Graad.

De dertiende editie van de Trio Piping Competition vindt plaats op zaterdag 6 maart 2027.