De Northern Winter Competition in Bremen bracht voor de achtste keer sinds 2017 doedelzakbands, solisten en drummers uit heel Europa samen. The Clan MacBeth Pipe Band uit Groningen was opnieuw goed vertegenwoordigd en keerde met diverse prijzen huiswaarts. Het evenement, georganiseerd door Crest of Gordon Pipes and Drums in samenwerking met de Duitse organisatie voor doedelzakbands BAG, stond zoals altijd garant voor hoogwaardige muziek, deskundige juryleden en een warm Duits-Schots onthaal.

Voor de achtste maal sinds 2017 bood Bremen een podium voor een indoorcompetitie voor doedelzakbands, solopipers en solodrummers. Zoals wel vaker in Duitsland verzorgt de lokale pipeband, in dit geval Crest of Gordon (City of Bremen) Pipes and Drums, de organisatie van het evenement in samenwerking met de Duitse organisatie voor doedelzakbands, de BAG. Dat betekent niet alleen veel Schotse muziek, maar ook Duitse gastvrijheid en een goed georganiseerd evenement. Dat lokt niet alleen de nodige bands en solisten uit heel Duitsland; ook uit Denemarken, België, Zweden en Nederland waren er deelnemers.

Voor The Clan MacBeth Pipe Band uit Groningen staat de Northern Winter Competition al enkele jaren op de agenda. Ditmaal was de band met een flinke groep leden aanwezig in Bremen. Voorzitter Sjaak Leeman: “Binnen onze band staat Bremen bekend als een goed georganiseerde maar vooral ook gezellige competitie. Met topjuryleden uit Schotland krijg je kwalitatief hoogwaardige feedback waar je als speler en band enorm van vooruit kunt gaan.”

De jury bestond dit jaar uit Peter Hunt, Robert Wallace, Allan MacDonald en Barry Donaldson voor de 179 doedelzaksolisten. Barry Graham beoordeelde de vijftien snaredrummers en Craig Rogers jureerde de twee tenordrummers en zes bassdrummers. Hunt, Donaldson, Graham en Rogers beoordeelden daarnaast de twintig kwintetten. Ondanks twee volle dagen jureren verliep het evenement zonder noemenswaardige vertragingen en in een gemoedelijke sfeer.

“Blij dat ik heb meegedaan”

Hedzer Kikstra van The Clan MacBeth Pipe Band deed mee aan de solocompetitie voor tenordrummen en bassdrummen. “Ondanks mijn nervositeit vooraf ben ik blij dat ik heb meegedaan aan de solo’s. Niet alleen om leerpunten mee te krijgen, maar ook om te laten zien dat ook bass- en tenordrummers naar voren kunnen stappen en zich verder kunnen ontwikkelen.” Hedzer speelde ook mee in een van de kwintetten van de Groningse band. “Ik vond het mooi hoe we elkaar geholpen hebben. De pipers en drummers hielpen elkaar met het tunen [red.: stemmen] van het instrument. Bij een van mijn solo’s kon de begeleidende piper niet spelen omdat zijn eigen deelname uitliep, maar binnen de band kon ik direct een vervanger regelen.” Drummers worden tijdens de solocompetities eigenlijk altijd muzikaal begeleid door een piper. De doedelzakspeler wordt echter niet beoordeeld.

Tekst gaat verder onder de afbeeldingen

Hoog niveau

Een Duitse competitie draait niet alleen om muziek maken. Naast de stands met Schotse kleding, muziekinstrumenten en onderdelen speelt ook de Duitse keuken een belangrijke rol voor de deelnemers. Vrijwilligers van Crest of Gordon hadden een aanzienlijke hoeveelheid Kuchen [red.: Duitse ‘taarten’] gebakken. Sjaak Leeman: “Naast de gezelligheid tijdens competitie biedt de organisatie ook een diner aan in de avonduren. Daar worden de deelnemers, naast het goede eten, getrakteerd op fantastische optredens van enkele deelnemers aan de competitie. Alles bij elkaar staat de Northern Winter Competition garant voor een fantastisch weekendje weg, waar je veel (oude) bekenden uit de deelnemende landen tegenkomt.”

Ondanks het hoge niveau van de deelnemers uit andere landen gingen de ‘Groningers’,  zoals ieder jaar, ook ditmaal weer met enkele prijzen huiswaarts. De band deed mee met twee kwintetten. Onder leiding van Tiemen Bosma eindigde kwintet 1 op de derde plaats met een medley in Graad 3. Het tweede kwintet behaalde, onder leiding van Laura Heuveling, een derde plek in Graad 4 March.

“De kracht zit in doorzetten”

“De Wintercompetitie in Bremen bewijst dat de volhouder uiteindelijk echt wint”, aldus Jeroen Roskam. Roskam bezocht het evenement voor de eerste keer, met als doel zijn vrouw te ondersteunen die deelnam aan de competitie. “Je merkt aan alles dat men hier echt probeert te voorzien in de behoeften van de deelnemers. Het is laagdrempelig voor debutanten met een practice-chanter- en -padonderdeel. Voor de meer ervaren spelers is er naast de geijkte hornpipe/jig en march/strathspey/reel ook een piobaireachdonderdeel. De organisatie en het niveau van spelen in Duitsland winnen daardoor al een aantal jaren flink aan terrein. In de omringende landen, waaronder Nederland, wordt vol lof gesproken over de pipebandscene in Duitsland. En dat is geheel terecht! Waar we in Nederland nog vaak stemmen horen die negatief spreken over het competitiespel, is daar hier weinig van te merken. De deelname en onderlinge band zijn sterk. Veel vrouwelijke deelnemers, jong en oud, en mensen die van ver afreizen. Los van hoe er op de planken werd gepresteerd, is dat voor de organisatie al een groot compliment. Het evenement in Bremen onderstreept voor mij persoonlijk de overtuiging dat het wél kan. Als medeorganisator van de Dutch Indoor Piping and Drumming Championships zie ik dat we vorig jaar een goede keuze hebben gemaakt wat betreft de opzet van ons evenement. We hebben heel bewust gekozen om aansluiting te zoeken bij wat de BAG al doet, en dat zullen we in een volgende editie nog meer doen. De kracht zit in consistentie en doorzetten. Hopelijk kunnen we op den duur een even sterk evenement neerzetten als in Bremen.”

Tekst gaat verder onder de afbeeldingen

Resultaten Nederlandse deelnemers

Binnen de drumsectie van MacBeth waren er soloprijzen voor snaredrummer Marlou Schenk (derde plaats Beginners March) en snaredrummer Chris Myles (derde plaats Advanced March Strathspey & Reel en vierde plaats Advanced Hornpipe/Jig). Hedzer Kikstra eindigde op de tweede plaats in de categorie Beginner/Intermediate Tenor Drumming en op de tweede plaats in de categorie Bass Drumming Beginner. De Nederlandse bass drummer Mario Bronius behaalde eerste plaats Advanced Open voor de Duitse band Nutscheid Forest Pipe Band. 

Binnen de sectie doedelzakspelers van MacBeth waren er goede resultaten voor pipe major Tiemen Bosma (eerste plaats Graad 2 Piobaireachd en tweede plaats Graad 3 Slow Air/Slow March/Jig) en Anton Buist (eerste plaats Graad 4 2/4 March, een derde plaats Graad 4 6/8 March, een vierde plaats in Graad 4 Strathspey/Reel en een tweede plaats in Graad 4 Urlar). Klaas Schmal behaalde een vijfde plaats in Graad 4 2/4 March. Melvin van de Velde eindigde op de vierde plaats in Graad 5 Slow Air/Slow March. Sjaak Leeman behaalde een vijfde plaats in Graad 3 Urlar en een zesde plaats in Graad 4 6/8 March. 

De Nederlander Chris Lubbinge kwam uit voor Manorcunningham Pipe Band uit Ierland en behaalde een derde plaats in Graad 2 Hornpipe/Jig en een derde plaats in Graad 2 March Strathspey & Reel. Doedelzakspeler Steffi Roskam-Bronius uit Leiden behaalde een vierde plaats in Graad 2 Hornpipe/Jig. Kijk voor alle uitslagen op de website van het evenement.

Omslag: © Mike Grundmann